W norweskim Bergen każdego roku powstaje niezwykłe miasto, którego budynki można nie tylko podziwiać, ale również poczuć ich korzenny zapach. Mowa o Pepperkakebyen, czyli największym na świecie miasteczku z piernika, które stało się jedną z najbardziej rozpoznawalnych świątecznych tradycji tego norweskiego miasta. Historia tej wyjątkowej inicjatywy sięga 1991 roku, a jej pomysł opiera się na wspólnym tworzeniu bożonarodzeniowej makiety przez mieszkańców. W przygotowaniach uczestniczą dzieci z przedszkoli i szkół, lokalne firmy, rodziny oraz indywidualni pasjonaci pieczenia. Każdy może przygotować własną konstrukcję, która później staje się częścią imponującej ekspozycji. Wśród piernikowych budowli można znaleźć domy, kościoły, zamki, pociągi, statki, a nawet miniaturowe obiekty przemysłowe, inspirowane prawdziwym Bergen i wyobraźnią ich twórców.

W tym roku Pepperkakebyen będzie można odwiedzać od 14 listopada do 10 stycznia. Ekspozycja mieści się w centrum Bergen, w budynku byROMMET przy ulicy Kong Oscars gate 24–26. To nie tylko atrakcja dla najmłodszych, ale również ciekawy punkt na mapie miasta dla wszystkich, którzy chcą poczuć atmosferę norweskiego Bożego Narodzenia. Warto przyjrzeć się poszczególnym budowlom, ponieważ wiele z nich odtwarza charakterystyczne miejsca i architekturę Bergen, a niektóre zaskakują niezwykłą pomysłowością wykonania. Co ciekawe, inicjatywa ma również wymiar charytatywny – część ewentualnych zysków przeznaczana jest na wsparcie działań na rzecz dzieci. Dzięki zaangażowaniu mieszkańców piernikowe miasto jest czymś więcej niż sezonową wystawą – to wieloletnia tradycja, która łączy kolejne pokolenia.

Podobne pomysły można spotkać również w innych krajach Skandynawii. W Sztokholmie szwedzkie centrum architektury i designu ArkDes organizuje coroczną wystawę Gingerbread House, podczas której amatorzy, dzieci, architekci i profesjonalni cukiernicy prezentują swoje piernikowe konstrukcje. Ekspozycja rozpocznie się 27 listopada i potrwa do 10 stycznia 2027 roku, a uczestnicy zmierzą się z tematem przyszłości. Z kolei w duńskim Middelfart od 2011 roku powstaje Peberkagebyen, czyli piernikowe miasteczko prezentujące między innymi miniaturowe budynki z miasta i okolic. Swoje konstrukcje przygotowują tam zarówno dzieci, jak i dorośli, a zwiedzający mogą głosować na ulubione prace. Wszystkie te wydarzenia pokazują, że pieczenie i dekorowanie piernikowych domków to w Skandynawii coś więcej niż świąteczna zabawa – to sposób na wspólne celebrowanie zimowego czasu i budowanie lokalnych tradycji.